La Cooperación Territorial Europea es financiada por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y apoya la cooperación transfronteriza, transnacional e interregional (la antigua iniciativa comunitaria INTERREG – capítulos A, B y C -). El presupuesto es de  8,7 mil millones de euros, destinados a:

 

Cooperación transfronteriza:

    Cooperan regiones situadas a lo largo de la frontera terrestre interior y de determinadas fronteras terrestres exteriores, así como de todas las regiones situadas a lo largo de las fronteras marítimas o separadas por una distancia máxima de 150 km.

 

Cooperación transnacional:

    Cooperan regiones de la UE de acuerdo con la lista de zonas transnacionales elaborada por la Comisión. Consiste en 13 programas de cooperación transnacional que cubren grandes áreas de cooperación tales como el Mar Báltico, los Alpes y las regiones mediterráneas.

 

Cooperación interregional:

    Se forman redes de cooperación y de intercambio de experiencias en todo el territorio de la Unión Europea que se conocen como INTERREG IVC y 3 programas de creación de redes (URBACT II, INTERACT II e ESPON) para el conjunto de los 27 Estados miembros de la UE. Proporcionan un marco para el intercambio de experiencias entre entidades regionales y locales en diferentes países.

La cooperación territorial transfronteriza externa (fronteras entre la UE y países vecinos) no se considera dentro del Objetivo de Cooperación Territorial Europea. Esta forma parte de la política de vecindad que se regula por el Instrumento Europeo ENPI (European Neighbourhood and Partnership Instrument).

A Agrupación Europea de Cooperación Territorial (AECT) é o novo instrumento xurídico deseñado para facilitar e promover a cooperación transfronteiriza, transnacional e interrexional. A diferenza das estruturas que rexían este tipo de cooperación antes de 2007, a AECT é unha entidade xurídica e, como tal, permitiralles ás autoridades rexionais e locais e a outros organismos públicos de diferentes estados membros, crear agrupacións de cooperación cunha personalidade xurídica.